Saat November berganti dengan Desember, Major League Baseball disibukkan dengan kegugupan yang benar-benar mabuk dari pemain-pemain bebas-agen bernilai jutaan dolar dan, dengan serius, penguncian yang menurut beberapa pengamat dapat mengakibatkan pembatalan beberapa pertandingan musim reguler.
Tersesat dalam kabut ini adalah laporan Business Insider di mana pejabat MLB mengakui menggunakan dua jenis bola yang berbeda – salah satunya terbang dari kelelawar, serta bola yang kurang hidup – tanpa benar-benar memberi tahu siapa pun (yaitu, para pemain) tentang hal itu.
Laporan ini seharusnya mengejutkan, karena alasan yang terutama terkait dengan integritas permainan dan, pada gilirannya, produk taruhannya. Karena semua berita penghentian Scherzer, Seager, atau (pekerjaan) membuat gelombang dalam olahraga, bagaimanapun, itu diturunkan ke tingkat kesadaran yang lebih rendah.
“Saya pikir itu akan [erode confidence] setelah menjadi lebih dipublikasikan atau arus utama, ”kata mantan bandar Vegas dan kepribadian media taruhan olahraga saat ini, Dave Sharpan tentang cerita tersebut. “Saat ini, ada laporan dan itu keluar dan hilang. Siklus berita begitu cepat. Saya pikir setelah diangkat kembali, itu mungkin [have more of an impact]. Tapi saat ini, saya pikir bisbol memiliki sedikit lebih banyak kekhawatiran daripada bola. ”
Itu mungkin, tetapi seperti yang dikatakan seorang pramuka kepada Business Insider, “Bola adalah permainannya.” Dan dengan permainan yang ditunda sampai serikat pemain dan pemilik memutuskan untuk berciuman dan berbaikan, tidak ada waktu yang lebih baik daripada saat ini untuk mengeksplorasi apa arti “Ballgate”.
‘Apakah mereka tahu apa yang terjadi?’
“Ada cukup banyak ketidakpercayaan antara pemain di liga pada topik tertentu, dan ini adalah salah satunya,” pemimpin serikat Andrew Miller, yang bernada untuk Cardinals musim lalu, mengatakan kepada Business Insider. “Saya pikir sekarang kita tahu apa yang kita ketahui tentang seberapa kecil perubahan dalam bola bisbol dapat sangat memengaruhi cara ia bergerak, cara melempar, atau kemampuannya untuk dicengkeram atau apa pun itu — seperti, parameter itu mungkin cukup lebar. Dan jika ada ruang untuk manipulasi, itu mengkhawatirkan.”
Singkat cerita, dengan bantuan seorang ahli manufaktur bisbol, Business Insider menentukan bahwa ada dua bola bisbol yang sangat berbeda yang dimainkan selama musim 2021. Hanya sedikit, jika ada, pemain yang mengetahuinya. Major League Baseball menunjuk penundaan produksi yang disebabkan oleh COVID sebagai alasan mengapa menggunakan kedua bola, sementara satu pemain anonim berspekulasi — tanpa bukti pendukung — bahwa liga mungkin telah mengirim bola yang lebih hidup ke pertandingan prime-time “seperti Yankees-Red Sox dan Mets-Phillies” sambil memberikan game lain dengan bola yang lebih mematikan.
Pramuka Liga Amerika anonim menyebut penggunaan bola yang berbeda secara diam-diam sebagai “pelanggaran besar … integritas kompetitif,” sementara pereda veteran Sean Doolittle memusatkan perhatian pada bagaimana hal ini dapat berdampak pada perjudian pada olahraga.
“Ada banyak uang yang dipertaruhkan di sana,” katanya. “Kamu tahu, seperti, mengatur peluang dan hal-hal seperti itu. Dan, seperti, apakah mereka tahu apa yang sedang terjadi?”
Menurut John Murray, direktur eksekutif operasi sportsbook untuk Westgate SuperBook Las Vegas, “mereka” — yaitu, pembuat peluang — harus tahu apa yang terjadi, asalkan mereka memperhatikan tren tertentu.
“Saya pikir itu tugas kami untuk menyesuaikan sesuai dengan perubahan dan perubahan pasar,” katanya kepada US Bets. “Anda akan melihat sesuatu yang berbeda setelah beberapa pertandingan atau beberapa minggu. Anda hanya harus memperhatikan. ”
Mata hitam bisbol cenderung sembuh dengan cepat
Tapi Robert Kowalski, rekan Murray yang berbasis di Reno dengan ZenSports dan Baldini, merasa sedikit terbakar.
“Semua orang ingin memastikan bahwa kami memiliki produk persegi,” katanya. “Jika nanti kami mengetahui bahwa kami akan bermain dengan bola yang berbeda, saya pasti akan senang mengetahuinya.”
Major League Baseball, tentu saja, tidak asing dengan skandal, baik dalam bentuk slugger yang ditingkatkan steroid, spitballs, atau pencurian tanda tempat sampah. Semua insiden ini membuat mata hitam untuk olahraga, tetapi kilau itu cenderung sembuh lebih cepat – terutama di mata petaruh.
“Orang suka berjudi,” kata analis taruhan FOX Sports Sam Panayotovich. “Ada sedikit penyesalan pembeli setelah kisah Astros. Tetapi saya berbicara dengan beberapa bandar taruhan setelah mereka tertangkap dan mereka mengatakan tidak ada yang benar-benar berubah. Ini tidak akan menghentikan masyarakat umum dari bertaruh sedikit untuk membayar banyak. Mereka suka membuat taruhan masa depan dan itu tidak akan pernah berubah.”
Gambar: Shutterstock
